Đêm qua mưa tầm tã, gió hun hút quất vào da thịt lạnh buốt. Dì ghẻ bắt con đứng ngoài sân phơi quần áo đến tận 1 giờ sáng. Áo con ướt sũng, run cầm cập, chân trần giẫm xuống nền gạch lạnh như đá. Con van xin bà cho vào nhà, nhưng bà chỉ cười khẩy:

– Ai bảo mày là con của mẹ mày, chứ đâu phải của tao?

Trời tối như mực, tiếng sấm rền, mưa xối xả hắt vào mặt đau rát, nhưng con không dám khóc. Con biết càng khóc, bà sẽ càng hả hê. Đêm đó, bà bắt con đứng yên ngoài sân đến tận 4 giờ sáng, chỉ để… nhìn từng chậu quần áo của bà phơi lên, hễ cái nào rơi xuống vì gió thì bắt con nhặt lại treo lên, không cho con ngồi, không cho chợp mắt một giây.

Mỗi lần con gục xuống, bà lại giật tóc lôi dậy, gằn giọng:
– Đứng thẳng lên! Muốn sống trong cái nhà này thì phải nhớ, mày chỉ là con ở nhờ!

Bố ơi, con lạnh đến mức cả người tím tái, chân tay tê cứng. Con chỉ ước bố ở đó, che cho con một tấm áo mưa, một cái ôm, hay ít nhất một câu nói: “Con ơi, vào nhà đi!”

Nhưng con chờ mãi… chỉ có tiếng mưa xối xả, tiếng dì ghẻ khinh khỉnh, và bóng tối nuốt chửng lấy con.

Bố ơi, con sợ quá… Con phải làm sao đây?